“ Dedicated to the city of Tel Aviv, a vibrant city that inspires to keep on making music… “

Andy Watts is een Israëlische blues gitarist en gitarist in twee bands. Van de blues rock band Foreign Angels (met naast Andy, zanger/drummer Moshe Yankovsky, toetsenist Niv Hovav & bassist Ilan Hillel) én van de blues “Supergroup” de Blues Rebels. Hier maken sinds 2012 vier muzikanten van vier verschillende bands deel van uit om hun “smokin' set of hip-shaking, heart-breaking, earthquaking Blues” te kunnen brengen. De Blues Rebels noemden zich origineel Hammer, Watts & The Hillels en stonden vaak op het podium als backing band van o.a. Lucky Peterson, Bernard Allison, Joe Louis Walker en Johnny Winter. The Blues Rebels zijn Dov Hammer (zang, harmonica), Andy Watts (gitaar), Alon Hillel (drums) & Ilan Hillel (bas, zang). Watts staat hoog aangeschreven als blues gitarist en heeft opgetreden met veel van de “besten”, waaronder Johnny Winter, Lucky Peterson en Bernard Allison.

Andy Watts is daarnaast ook nog veel solo bezig. Hij bracht in 2018 zelf ‘Blues On Fire’ uit. De album line-up legt duidelijk links met de bands waar Watts deel van uit maakt. Naast twee eigen nummers nam Watts zes covers op met verschillende zangers (Joe Louis Walker, Ilan Hillel, Roy Young, Dov Hammer & Danny Shoshan) en verschillende gitaristen (Ronnie Peterson & Dov Hammer). Dat het een gitaar album werd moet ik hier verder niet nader toelichten.

Watts is er ondertussen ook met de opvolger ‘Supergroove’, die hij volgens dezelfde procedure (met meerdere vocalisten, bassisten, toetsenisten…) opnam en, die recent bij Kenny Neal's Booga Music-label uitgebracht werd. Aan ‘Supergroove’ werkten opnieuw “gasten” mee waaronder veteraan blues master en Grammy-genomineerde Joe Louis Walker, singer-songwriter Eliza Neals, en soulzanger Roy Young. De Israëlische zangers Danny Shoshan en Gadi Altman doen het met heel verschillende benaderingen ook nu weer prima. De helft van de tien nummers zijn Watts-originelen, de andere composities van Freddie King, Joe Louis Walker, Coastin’ Hank en anderen.

Met de titelsong, een originele instrumentale bluesy rocker, opent het album. Voor de inspiratie voor de opener ging Watts terug naar de sixties, waar een bariton sax (Yoram Linker) en een B3 Hammond (Eyal Klein) vaak mee de groove hielpen zetten. Met “Living Hand To Mouth”, een nummer van Rick Estrin (the Nightcats) uit zijn 1987-album ‘All the Way Crazy’,hier gezongen door zijn maatje Roy Young, vervolgt het album. Coastin Hank op harmonica maakt in deze shuffle (en later ook op het soulvolle “Don't Take My Blues Away”) deel uit van de line-up. Danny Shoshan, een zanger uit Chuchillim, Jericho, zingt “Straight Shooting Woman” en Joe Louis Walker op het rustige “Burning Deep”. Ook nu weer klinkt Watts’ gitaar vertrouwd en aantrekkelijk, soms rustig en teruggetrokken, dan weer snedig met vurige achtergrondriffs en roept hij treurige blues frasen op. Joe Louis Walker’s zang is expressief, soulvol. “Pack It Up”, op zijn typische wijze gezongen door Roy Young,is een funky nummer uit het songbook van Freddie King en het even funky “Blues of the Month Club”, de vocale bijdrage van Eliza Neals. De blazers (Yoram Linker: sax, Gregory Rivkin: trompet & Moran BarOn: trombone), orgel (Eyal Klein) en bas (Tom Mochiach) zorgen samen voor de groove, die doet denken aan de blues/soul van Curtis Mayfield of Isaac Hayes. Een opvallende track op dit album is “Don't You Let Me Down”. Het nummer, gezongen door Danny Shoshan, is een mix van Soul à la Hayes en rock van The Who. Het zijn de rollende drum-breaks, de Latin beat, de vocale harmonieën op de achtergrond en de eenvoudige teksten, die het onderscheid maken. Na de aanstekelige rechtaan rechttoe rocker “Raw” blijft er nog enkel de afsluiter over. “Supernatural” (een Peter is rustgevende instrumental met Watts en even Eyal Klein in de hoofdrollen.

‘Supergroove’ van Andy Watts is een geslaagd blues/rock album, met naast uitstekende muzikanten en fraai zingende gasten, een hoofdrol voor Watts’ gitaar.

“Andy Watts’ new release ‘Supergroove’ is a successful blues/rock album, starring Watts’ guitar in addition to excellent backing musicians and fine singing guests… “ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. Supergroove - 02. Living Hand To Mouth [Rick Estrin] – 03. Straight Shooting Woman - 04. Burning Deep [w/Hammer, lyrics] - 05. Pack It Up [George Chandler/ Gonzales > Freddie King] - 06. Blues Of The Month Club [Penn/ Nicholson/ Whitsett > Joe Louis Walker]- 07. Don't Take My Blues Away - 08. Don't You Let Me Down [Miki Gavrielov] - 09. Raw - 10. Supernatural [Peter Green] / Words/music © 2020 by: Andy Watts, or as [noted: 2,5-6,8,10] - Produced by: Andy Watts & Kenny Neal | | Album line-up: Andy Watts: guitar (all tracks) / Vocs : Roy Young (2,5,7), Danny Shoshan (3,8), Joe Louis Walker (4), Eliza Neals (6), Gadi Altman (9) / Bass : Ilan Hillel (1), Tom Mochiach (2-10) / Drums : Tom Bollig (all tracks) / Keys : Eyal Klein (1-8,10), Matan Eskanazy (9) / Sax : Ioram Linker (1,3-6,8) / Trumpet : Gregory Rivkin (1,3-8) / Trombone: Moran Bar-on (4,6) / Harmonica: Coastin Hank (2,8)

Discography ANDY WATTS: Supergroove [2020] | Blues on Fire [2018] |